Obwohl öffentliche Bedürfnisanstalten (also WC, Toiletten) in Städten eine lange Geschichte haben kamen, erlebten sie in Mitteleuropa erst mit der Industrialisierung eine Wiedergeburt. In Berlin etablierte sich ein spezieller Typ, eine spezielle Bauform, die wegen ihres Grundrisses im Volksmund Cafe Achteck genannt wurde.